В то время как КГБ СССР обеспокоен растущими усилиями ЦРУ проникнуть в секреты лаборатории нобелевского лауреата Николая Басова, занимающейся разработкой лазеров для противоракетной обороны, полковник Валентин Симагин принимает решение. Он вербует Кима Никанорова, бывшего сотрудника этой лаборатории, который изменил свою карьеру и стал валютным спекулянтом. Никаноров должен стать посредником, который сможет ввести американцев в заблуждение относительно истинных целей и достижений лаборатории. Эта операция становится опасной игрой, в которой ставки высоки — и на кону стоит не только репутация, но и безопасность страны.